Créé en 1955, le Prix Nadar est organisé et décerné par l'association Les Gens d'images. Il distingue un livre consacré à la photographie publié au cours de l'année écoulée par un éditeur français. Le Prix Nadar reçoit les soutiens du ministère de la Culture, de la Fnac, de la Bibliothèque nationale de France, du musée Nicéphore Niépce et de l’imprimeur Escourbiac. L'éditeur lauréat reçoit une dotation de 10 000 € grâce au soutien du ministère de la Culture et une dotation de 5 000 € de la FNAC. Des rencontres sont organisées à Paris et en province pour présenter le livre primé. Un exemplaire de chaque ouvrage reçu est conservé à la Bibliothèque nationale de France, au Département des Estampes et de la photographie, partenaire historique du Prix Nadar. Le second rejoint le fonds Gens d’images de la bibliothèque du Musée Nicéphore Niépce à Chalon-sur-Saône.
Ce prix est un hommage à Nadar - de son vrai nom Félix Tournachon (1820-1910) - un des précurseurs de la photographie. Il réalise, par exemple, en 1858, la première photographie aérienne, à bord d'un ballon ; il développe l'éclairage artifciel dont il dépose le brevet. Il est reconnu pour ses portraits de célébrités - Gustave Courbet, Eugène Delacroix, Sarah Bernhardt, Charles Baudelaire, Eugène Delacroix, rodin, etc.. Une rétrospective sera présentée lors de l'Exposition Universelle de Paris de 1900. Il est exposé au Musée d'Orsay et dans de nombreux musées de part le monde.
Prix Nadar - les livres lauréats depuis 1955
2025 Simon Vansteenwinckel Aux ombres (lamaindonne)
2024 Jean-Michel André Chambre 207 (Actes Sud)
2023 Jean-François Spricigo Nous l'horizon resterons seul (Le Bec en l'air)
2022 Céline Croze Siempre que (lamaindonne)
2021 Deanna Dikeman Leaving and Waving (Chose commune)
2020 Flore '’L'odeur de la nuit était celle du jasmin'' (écrits de Marguerite Duras) (éditions Maison CF – Clémentine de la Féronnière)
2019 Miho Kajioka So it goes (the(M) éditions en coédition avec IBASHO
2018 Paul Fusco, Rein Jelle Terpstra et Philippe Parreno The Train. 8 juin 1968. Le dernier voyage de Robert F. Kennedy (Textuel)
2017 Geraldo de Barros Sobras (Chose Commune)
2016 Patrick Zachmann So long, (China Xavier Barral)
2015 Bruno Boudjelal Algérie, clos comme on ferme un livre ? (Filigranes)
2014 Laurent Millet Les enfantillages pittoresques (Le Bec en l'air)
2013 Mathieu Pernot et Philippe Artières L’Asile des photographies (Le Point du jour)
2012 Marc Riboud Vers l’Orient (Xavier Barral)
2011 Jean-Christian Bourcart Camden (Images en manoeuvres)
2010 Jean Gaumy D’après nature (Xavier Barral)
2009 La Subversion des images (Centre Pompidou)
2008 Sarah Moon 1,2,3,4,5 (Delpire)
2007 Gilles Mora La Photographie américaine, 1958-1981 (Seuil)
2006 Henri Cartier-Bresson Scrapbook (Fondation HCB / Steidl)
2005 Larry Towell Noman’s land (Textuel)
2004 Philippe Bordas L’ Afrique à poings nus (Seuil)
2003 Bernard Guillot Le Pavillon blanc (Filigranes)
2002 Larry Burrrows Vietnam (Flammarion)
2001 Jean Gaumy Le Livre des tempêtes, à bord de l’abeille Flandre (Seuil)
2000 Raymond Depardon Détours Paris (Audiovisuel / Maison Européenne de la Photographie Seuil)
1999 Michael Ackerman End time city (Nathan / Delpire)
1998 P.M. Saint Leon (dir.) Anthologie de la photographie africaine et de l’océan indien (Revue Noire)
1997 Christian Bouqueret Des années folles aux années noires (Marval)
1996 Alain D’hooghe Les Trois grandes égyptiennes (Marval)
1995 Jean-Pierre Montier Henri Cartier-Bresson, l’art sans art (Flammarion)
1994 Richard Avedon Evidence 1944-1994 (Schirmer / Mosel)
1993 Gilles Mora Walker Evans, La Soif du regard (Seuil)
1992 Jean Mounicq Paris retraversé (Imprimerie Nationale)
1991 Irving Penn En passant (Nathan Image)
1990 Elisabeth Foch Montagne des photographes (Bordas / Contrejour)
1989 COLLECTIF Splendeurs et misères du corps (Paris Audivisuel / Paris-Musées / Musée d’Art et d’Histoire de Fribourg)
1988 André Kertesz André Kertész (Hologramme)
1987 William E. Ewing Hoyningen-Huene : L’Elégance des années 30 (Denoël)
1986 Mission de la DATAR Paysages photographies (Hazan)
1985 Jean-Claude Lemagny La Photographie créative (Contrejour)
1984 Collection Photo-poche (Centre National de la Photographie)
1983 François Hers Récits (Herscher)
1982 August Sander Hommes du XXe siècle (Chêne)
1981 Willy Ronis Sur le fil du hasard (Contrejour)
1980 La France 1900 vue par les frères Seeberger (Belfond)
1979 Richard Avedon Photographies 1947-1977 (Denoël / Filipacchi)
1978 Josef Koudelka Gitans, la fin du voyage (Delpire)
1977 André Martin Les Noires vallées du repentir (Entente)
1976 Georg Gerster La Terre de l’homme (Atlantis)
1975 COLLECTIF Vu par Life (Life)
1974 Gina Lollobrigida Italia Mia (Flammarion)
1973 André Kertesz Soixante ans de photographie (Chêne)
1972 J.-M. Baufle & J.-P. Varin La Chasse photographique (Hachette)
1971 Henri Cartier-Bresson Vive la France (Laffont-Sélection)
1970 Etienne Sved Provence des campaniles (Sved)
1969 Erwin Fieger 13 photo-essais (Accidenti)
1968 John Craven 200 millions d’américains (Hachette)
1967 Erich Lessing L’Odyssée (Hatier)
1966 Sam Haskins Cow Boy Kate (Prisma)
1965 Madeleine Hours Les Secrets des chefs-d’oeuvre (Pont Royal)
1964 André Jammes Charles Nègre photographe (André Jammes)
1963 Gilles Ehrmann Les Inspirés et leurs demeures (Le Temps)
1962 Alexander Liberman Les Maîtres de l’art contemporain (Arthaud)
1961 Yan Dieuzaide Catalogne romane (Zodiaque)
1960 Emile Schulthess Afrique (Delpire)
1959 Serge Moulinier L’Ordre grec (Arthaud)
1958 Michel Cot La glace à 2 faces (Arthaud)
1957 William Klein New York (Seuil)
1956 Fulvio Roiter Ombrie (Clairefontaine)
1955 Werner Bischof Japon (Delpire)
(Sources : Gens d'images Ministère de la Culture, Médiathèque du Patrimoine et de la Photographie).